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第六节 真气与宗气
氧气是人体所需的重要物质，根据《内经》对各种气的划分，人体吸入的气体和饮食水谷，都属于后天之气，呼吸之气是用宗气来定义的。
宗气在《内经》中共出现8次，其高频出现的专篇与阐述真气的《灵枢•刺节真邪》和《灵枢•邪客》相互重合。《灵枢•邪客》指出：“五谷入于胃也，其糟粕、津液、宗气分为三隧，故宗气积于胸中，出于喉咙，以贯心肺，而行呼吸焉”。《灵枢•邪气脏腑病形》也指出“十二经脉，三百六十五络，其血气皆上于面而走空窍，其精阳气上走于目而为睛，其别气走于耳而为听，其宗气上出于鼻而为臭”。同时出于喉咙和出于鼻的东西只有呼吸之气，三隧中出糟粕的是肠道、走津液的是气道，出宗气的应该就是气管和食管了。食管从横隔穿出，通过心和肺到达喉咙，食物所含的气体以及进食过程中吞入的空气可通过打嗝从口腔排出体外，食物中的营养物质在细胞能量代谢后，形成二氧化碳，则通过肺和气管排出体外。